夏のキャンプ等で備長炭をフル活用する方法

先日、岡山の日生諸島に行ってきました！

大多府島という島があって、そこに「かぜまち」という家を1件丸ごと借りれる宿泊施設があるのです。向かいは道を挟んで海。住まれているお家は少し離れているので多少は騒いでも大丈夫。しかも一人1泊3,500円で、自炊道具は一式なんでもアリ！囲炉裏もBBQ用のコンロも作りつけてあってかなり快適。

学生時代からの友人達と、毎年秋の1泊旅行に行き始めてもう十数年。ちょうど「かぜまち」が出来た時からの恒例行事となっています。

一度BBQ用の紀州備長炭を持って行ってバーベキューにチャレンジしたことがあるのですが、当初は見事に撃沈！火がなかなかつかなくて、かなり苦労して、食べ終わる頃にようやく火がおこってきたという悲しい思い出があったのです。

が、それも今年でリベンジ！

だって、今の私には、この『超簡単！誰にでもできる紀州備長炭の着火マニュアル 』があるんですもの！！

◆紀州備長炭の着火

道具は揃っているとはいえ、さすがに火おこし器は無いだろうと思って持参したのは正解。

台所のガスコンロで弱火であたためてから、中火に変えようとしたら、なんと！最近のガスコンロには安全装置というものがついていて、勝手に火が消えてしまうではないですか！！

油物用なんかの火力が大きいコンロの口では大丈夫だったので、とりあえずホッ。火おこし器に紀州備長炭を入れて炭が赤くなってくるまで熱し、火がついてきたら外の風通しの良い場所へ移動。

火おこし器の中の備長炭が、さらに赤く火がついてきたら、庭にある作り付けのバーベキューコンロへ炭火を移動します。

「はっ、炭を置く網の位置が思ったより深い！」

こういう時は大きな石を網の間に挟んで底上げです。大きなコンロなので、とりあえず中心に炭を集めてまだ火がついていない炭も空気の通り道を塞がないように回りに備長炭を入れて火を移します。

◆焼いて、焼いて、食べる♪

今回のBBQの一番の目的は、秋刀魚！

島に来る前に、港の魚市場に寄って、サンマ、貝、瀬戸内海のベイカを買ってきました。残念ながらサンマは東北のものなのですけどね。

ちょうどいい具合の火のおこり具合になってきた頃、炭火の真上にサンマを並べてじわじわ炭火焼き。したたり落ちるお汁が炭火に落ち、ジュワっと煙が舞い上がっていい香り。香ばしく焼けた姿を見て、みんなテンションアップ！！

もう、こうなったら早いもの勝ちの争奪戦！焼きあがった さんまを大人8人でつつくと、「あっ」という間にこんな姿に早変わり。

あまりの美味しさに、「ネコが食べたんじゃない？」と思うぐらいの完食っぷりでした。

他にも、輪切りのレンコン、玉ねぎ、やまいも、エリンギを焼いたり。何も味付けしなくても甘く、香ばしくなった野菜を食べて思わずニッコリ。

おにぎりも、焼おにぎりにしました。表面には醤油をハケで塗って。炭火で焼かれるとこんがりと香ばしくて、さらにおいしさアップ♪

たらふく食べて、もうお腹がいっぱい。

19時ぐらいに焼き始めて、21時ぐらいになってもまだまだしっかり炭火は残っています。さっすが炭の王様、紀州備長炭！火持ちの良さは抜群です。

晩御飯用に用意したものは全部焼いてしまったけど、せっかくの炭火がもったいなくて。何か焼くものがないか探したら、お夜食のために買った さきイカが出てきました（笑）

これが、炭火で炙ってみると予想外に美味しい！網の上に置いて、チリチリ縮み始めたらさっと裏返して引き上げる。

焼イカになっちゃった（笑）

でもね、表面は香ばしくてカリッとした部分もあって、それでも柔らかい部分もあって、食べ始めると止まらなくなるんです。困った！

半年ほど前に、職場で炭の違いによる味比べ実験をしたことがあったのだけど、あの時焼いたお餅は紀州産の炭で焼いたお餅がダントツで香ばしかったなぁ～。味比べは、さきイカを焼いて実験しても違いが分かりやすいかもしれません。また機会があればやってみましょう。

◆花火の着火

食べ終わったら、締めは花火大会。花火だなんて、もう何年もやってないよ～。

花火の火を着けるのに…と、困っていたら、友達がすかさず火のついた備長炭を1本持ってきた。確かに火はつくんだけど、まさか備長炭で着火することになるなんて！

これがかなり使えて驚いた！

備長炭にこんな使い方があったのかー（笑）

さすがに冷めると火が消えてしまうので、まだ赤々といこっている炭と交換しつつ。こんな風に使えるなんて、便利だね～。

◆火の消火

残った炭火は朝までそのまま放置しておいたら勝手に消火できていました。この環境だからできる事、ふつうBBQやる時には、火のついている備長炭を火消壷に入れて（無ければ空き缶に入れて空気が入らないように密封して）消すといいですよ。密封されると酸素が無くなって火は自然に消えます。

他にも、どこのサイトを見ても絶対にやめておくようにと書かれていますが、バケツに水を汲んで、まだ赤く燃えている備長炭を火箸でつかんでジュワ～と消してしまう方法もあります。

なぜ止められるのか。理由は、水に浸けてしまった備長炭は水分を含むため、水分が炭の中に残ったままだと次に着火しようとする時に爆発してしまうからなのです。50秒あたりからの、ドッカーン！で恐ろしさが伝わると思います。

それでも、私はよく残った炭火は水につけてしまうんですけどね。ジュワジュワ～と火が消えるのが楽しくて♪

水に濡らした備長炭も、天日の下で2、3日しっかり乾燥させれば、次回のBBQにも使えます。備長炭にはいろいろな使い方がありますので、消臭用として再利用する方法もありますしね。

◆残った灰の利用

翌朝は、私たちが来る前からBBQコンロにたまっていた灰も一緒にお掃除。

紀州備長炭は残る灰もかなり少ないです。が、前に使われた方が代々掃除されなかったのでしょうね。ちりとりにいっぱい灰の山になってしまいました。

炭の灰は、植木にやるといいですよ。アルカリ性なので、酸性の土の中和に使えます。園芸用の炭の灰が売られているぐらいですから。肥料としても、土壌改良にも使えるので処分するのにもそう困りません。

今回は、建物のまわりに植えられている植木の根元にばら撒いてきました。

美味しく食べて、花火も出来て、最後は植物のためにもなる備長炭。本当にいい仕事をしてくれました。

おいしかった！楽しかった♪

BBQ・炭火焼きをする時に…超簡単！誰にでもできる紀州備長炭の着火マニュアル

備長炭の着火には、いつも苦労されていませんか？

備長炭は鋼鉄のように硬く焼かれた炭なので、もろくて柔らかい木炭よりも火がつきにくいのです。燃料の炭としては、火力も、火持ちも、手間も、申し分ないのですが、唯一の欠点だと思うのが、着火です。

誰でも簡単にできてしまう、超簡単！着火方法があります。

備長炭に火をつけるために、いろいろな方法で何度も
何度も実験を重ねて、ようやく編み出しました。

お客様がね。（笑）

そう、よくお店に来てくださるお客様に

「備長炭に火をつけるのは大変じゃないですか？」

と、お聞きしたら、快く教えてくださったのです。

私もこの方法で、6回ほど炭に火をつけていますが、失敗したのは1回だけ。しかも、火をつける時には、うちわで扇ぐとか、手間がかかることは一切やりません。ただただ、放置しておくだけです。

炭火がかってに熾（おこ）ってくれる間に、バーベキューの準備をして、ちょうど準備が出来た頃にいい感じに火がつきます。

そうですね、大体1時間ほどあれば火はしっかり熾ってきます。


では、実際にやってみましょう！

≪準備するもの≫
●火おこし器
●備長炭
●火箸
●コンロ（カセットコンロでもＯＫ）

≪火のつけ方≫
1.火おこし器に備長炭を入れて火をつける
湿気ている備長炭を使うと、炭の中の水分が熱せられて爆発（爆（は）ぜるといいます）してしまいますので要注意！最初は弱火であたためて、中の水分を飛ばしてから火を強くします。

中国産の備長炭は、運搬する時に湿気を吸っているのか、かなり爆ぜやすいです。天日で2,3日乾燥させてから使うか、弱火でしっかり水分を飛ばします。

今回は紀州備長炭（それも焼いてそれほど日が経っていないもの）を使っているので中火でスタートしました。全く爆ぜません。よかったー。


2.備長炭の端の方に火がついて、赤くなってきたらコンロから下ろして移動

火をつけてから20分ぐらい経過。

端の方が赤くなってきたぐらいで十分です。風通しのいい場所へ移動させて、自然の力で火を熾します。


3.火おこし器の移動
火おこし器ごと、風が通る場所に移動させるのですが、ここでワンポイント！

野外などでカセットコンロを使って火をつけた場合は、そのままカセットコンロの上に置きっぱなしにします。家庭用のコンロで火をつけた場合は、火おこし器の下にも風が通るようにして置きます。

私がいつもやるやり方は、備長炭を3本、写真のように三角になるように置いて、その上に火おこし器を置きます。

こうすると、下の備長炭も十分あったまって、熾った炭火から火を移すのも楽になります。

このまま放置。

さらに20分ぐらい経つと、火が炭の全体に移ってきます。ここで残りの炭も上に山積みにすると、いい感じで火が移っていきます。

ここまでくれば、後はバーベキュー用のコンロ、七輪などに移すだけです。


4.火おこし器の炭火をコンロへ移す
炭火を移す時に気をつけるポイント。

○風が通りやすいよう隙間をあけて置く
○火がしっかりついている炭と、まだ火がついていない炭を重なるように交互に置く

こんな感じです。

風が通らなければ火は熾りませんし、火がついて熱くなった炭がまだ冷えている着火していない炭に冷やされてしまっても火は消えてしまいます。熱くなった炭で火がついていない炭を挟むように、風が通るように重ねて置くと、それだけで火が熾ります。

コレで完成！！

後は、焼きたい食材を用意して焼き始めるだけです。

いい感じで炎が上がっています。

この時は、11時10分にガスコンロの上の火おこし器に火をつけ始めて、炭火をバーベキューコンロに移したのが12時25分。

間に買い物に行ったりしていたので時間がかかってしまいましたが、大体1時間ぐらいを目安に火がつくと考えれば十分です。

どうですか、簡単でしょ？

やはり時間はかかりますが、放置して火が熾るのを待つ時間が大半ですので、他の用事がはかどりますよ。

もちろん、木炭などの火がつきやすい炭に最初に火をつけてから、火種を備長炭に移していく方法もあります。やり方はひとそれぞれ、いろいろあると思いますので、やりやすい方法をお選び下さい。

もし他に、もっと簡単な方法を知っている！という方は、ぜひコメント欄にやり方を書いて教えて下さいね。

お待ちしております！

バーベキューには高級備長炭の方が安くつく

いつも残念に思っていることがあるのです。

お店に備長炭ふうりんを買いに来られたお客様が、 量り売りの紀州備長炭 を見て、ぼやいておられました。

「やっぱりいい炭だったらおいしく焼けるんですか？この間バーベキューをした時、ものすごくいいお肉を買って持っていったのに、しっかり焼いても生焼け状態で全然おいしくなかったのです」

あ～～～ぁ、やっちゃいましたね。

バーベキューをするなら、高級炭を使うほうがいいんですよ。それを知らないでバーベキューをするなんて、損しているような気がしてなりません。

実は私もあまり炭火を使ったことが無い人だったのですけどね、新しいスタッフが入ってきた時に、うちの紀州備長炭を使って家で炭火焼きをしたという話を聞いて、驚きました！

そのスタッフは、しょっちゅう家で炭火焼きをしているお家の人で、いつも炭を買うのはホームセンターで売っている『黒炭』と呼ばれる安い炭。でも、せっかくいい備長炭を売っているウチのお店で働いているのだからと、紀州備長炭を買って帰って、いつものように炭火焼きをしたんですって。

すると、

「火はつきにくいけど、火力が全然違うし、なにより、焼いた魚の味がぜんっぜん違うんです。なんで早く知らなかったんだろう。これから炭火焼きをする時は絶対いい炭を使います！」

と、大興奮。

そう、火がつきにくいのは備長炭の唯一の欠点。でもこれも、最近ようやく解消できる方法がみつかりました。お店によく買いに来られるお客様が、誰にでも出来る簡単な着火方法を研究して教えて下さったのです。

さすが研究されただけあります。私のようにあまり炭火を使うことがない人にでも手間無く簡単に着火できるようになりました。素晴らしい！

他にも、こんなスタッフもいました。

親戚一同20人ほど集まる大人数でのBBQ大会があって、いつもは8時間ぐらいずっと火をつけっぱなしにするから、安い黒炭なら20kgほど買い込んでも余らないぐらい。

紀州備長炭は火持ちがいいからと思って、やや少なめに10kgほど持って行ったら、それでも全部使わなくて、余ってしまったんですって。

「いつも大きな箱を積んで持っていくのに、たったこれだけの量ですむなんて。長い時間するんやったら、高い紀州備長炭を持っていった方が安いです！！」

と、熱弁してくれました。

同じ1kgでも、紀州備長炭だと火持ちは約3時間、これが黒炭だと1時間半ぐらいで燃え尽きてしまうのです。火持ちの時間は倍ほど違います。

他にも理由があって、

「いつもはすぐ燃え尽きてしまうから、炭の火をチェックして継ぎ足したり、燃え尽きた灰をかき出す『火の番人』が必要だったのに、紀州備長炭は灰が出にくいし、火持ちが長いから、放っておいても大丈夫。火の番要らずなんです」

そしてきわめつけはこれ！

「持って行ったのは、スーパーの安いお肉ばっかりだったんですけど火力が強いんでしょうね、パリッとおいしく焼けて焼肉屋へ食べに行ったみたいでした。みんな「すっごくおいしい！」って大好評！残ったお肉や野菜は、もったいないから全部焼いて持って帰ってましたよ」

そんなことを言われたら、炭火の違いでどれだけ食べ物の味が違うのか、気になってきませんか？


炭の違いで味比べを、実際にやってみました。会社の中で、３種類の炭を使って炭火焼き餅実験。

使った炭は、紀州備長炭、中国産の備長炭、インドネシア産の黒炭です。

お餅はどの炭で焼いても、見た感じはこんがりキツネ色。漫画のようにぷく～と膨れてどれも見た目は美味しそうでした。

でもね、味が違ったのです。私だけじゃなくて、おすそ分けした職場の人にも味比べをお願いしたのですけど、やはりみんな味が違うと言います。違いは香ばしさ！おせんべいのような香ばしい味がしたのは、なんと、紀州備長炭で焼いたお餅だけだったのです！

中国産と紀州産は、同じ備長炭なのに、こうも味が違うなんて思ってもみませんでした！


この話を、仕入先でもある炭問屋の人にしたら、こんなことを言われました。

「中国産と紀州産？　そりゃ～全然違いますよ」

いかに安定したいい炎を出せるか。そのために、炭焼き職人さんは、いい炭を焼けるよう日々努力されています。

以前、こんなことをたずねたことがあります。

「職人さんは、備長炭をどんな風に使ってもらいたいのでしょう？」

すると返ってきた答えは、

「燃やして欲しいんですよ。炭のよさは燃やした時に一番違いがよくわかるから」

正直、意外でした。

長い炭も、細い炭も、残念ながらインテリアとして飾るための形の美しさという感覚は全くありません。全ては安定した、いい炎のために。

まっ黒で、地味で、手が汚れて汚い、そんなイメージがある炭ですが、たかが炭、されど炭です。炭焼き職人さんの技は、プロで強い火力が必要な職業用、素人が簡単に着火できる用等、素人が見た目ではわからないような違いが黒い塊に詰まっています。

焼いて食べればわかるこの違い！

いい炭を使って美味しい炭火焼を楽しんでいただきたいものです。